R&DResearch & Development

半導体材料のグローバルリーダーを目指すJSR。その中でも世界トップクラスのシェアを誇る重要なマテリアルがフォトレジストだ。大学院で低分子合成を学び、樹脂メーカーで原材料の研究開発を担ってきた彼がJSRに転職したのは、「最先端技術の研究開発に携わりたい」という思いを形にするため。

「EUVリソグラフィという最先端の露光技術を使う装置が、量産に本格導入されるタイミングでした。前職ではその材料開発に踏み込めていなかったので、新しい挑戦としてJSRを選びました」現在はEUVレジスト向け樹脂の開発を担当。製造処方の改良、樹脂物性の化学分析、モノマー設計に基づく重合挙動の解析まで、一連の開発をリードしている。

「JSRはサプライヤーを含む多様なメンバーと協働し、共に価値をつくる文化がある——その印象は、入社後も変わりません」

未来に向けて新しい価値を生み出す——それが今、彼が掲げる目標だ。

「社会に出てからは、低分子を結合させて高分子化合物をつくる“重合”に携わってきました。量産を視野に入れると、どうしても実績ある重合法を選びがちです。しかし、未来につながる新しいものを生み出すには、新たなアプローチへの挑戦が欠かせません。大学で進む先端研究の手法や知見を積極的に取り込み、製品化へつなげていきたいと考えています」

フォトレジストは半導体製造になくてはならない技術であり、PCやスマートフォンなど身近な製品を支えている。そこにJSRの製品が用いられていることを思うと、自身の研究開発が世界に及ぼすインパクトの大きさを実感すると彼は語る。

「世界と戦うスケールを日々感じながら、信頼できる仲間と切磋琢磨しています。世の中の多くの人は知らないかもしれませんが、私たちは本当にいい仕事をしている——その実感が、仕事への誇りにつながっています」

グローバルな視点で、世界としのぎを削る。彼と仲間たちの挑戦は、これからも続いていく。